ВВС: Путешествие к Аралу в фотографиях

Некрополь Миздахкан недалеко от Нукуса. Это священное место паломничества, восходящее, видимо, к IV веку до нашей эры, когда там был зороастрийский могильник. Позже там начали хоронить мусульман, но зороастрийское влияние осталось: к одной из гробниц на холме приходят паломники, чтобы излечиться от болезней, и бесплодные женщины, чтобы просить о ребенке.

Каракалпакские могилы часто бывают открытыми. Эта традиция восходит ко временам зороастризма, когда тела умерших оставляли открытыми для стихий огня, земли и воды.

Рыбак у озера Судочье. Перед тем, как попасть к самому Аралу, вы увидите озеро Судочье и деревушку Урга, где живет горстка рыбаков. Зимой, когда озеро замерзает, они складывают куски льда в свои погреба, где летом будут хранить рыбу.

Русское кладбище у Урги, на берегу озера Судочье. Деревня Урга была местом ссылки старообрядцев, а в советское время рыболовецким совхозом.

Берег Арала. Фотографа Катриону Грей сопровождала местная жительница, желавшая, чтобы путешественница увидела красоту ее родины, а не только социально-экономические и экологические проблемы. На берегу Арала она воспользовалась возможностью обмазать себя лечебной грязью.

Грей и ее спутники разбили лагерь у скал с видом на Аральское море. Ранним утром солнце спряталось за серыми облаками, а само море было едва видно сквозь дымку на горизонте.

Потрескавшаяся земля. Когда-то это было морским дном. Почка здесь клейкая и содержит много соли, поэтому на ней могут привиться лишь самые стойкие виды растений.

Казахское кладбище на Устюртском плато. Во время сильной засухи 30-х годов многие казахи перебрались через Устюртское плато в Узбекистан. На плато можно видеть могилы тех, кто не выдержал лишений долгого и трудного пути.

Каньон на Устюртском плато. Само плато когда-то подходило к берегу Аральского моря. Но когда Арал обмелел, скалы начали рушиться, создавая красивые глубокие каньоны.

Аралкум - новая пустыня, формирующаяся на месте Аральского моря. Грей проехала около 150 км по пустыне. Плоская рябая земля покрыта коркой соли. Пыль лежит на ней толстым слоем. Кажется, что воздух над Аралкумом липкий, пыльный и соленый. ЮНЕСКО поддерживает проект создания там растительного покрова, который должен уменьшить количество пыли в воздухе и привлечь диких животных.

Талисман-оберег в селе Учсай. Перед многими домами в селе Учсай вывешены талисманы, охраняющие от сглаза. Часто в качестве оберегов выбирают яркие перцы или магические предметы в бутылках.

Катер у Мойнака. Один из множества кораблей, ржавеющих на песке там, где когда-то были оживленные порты.